Με το σαφές και αισιόδοξο μήνυμα ότι τα παραδοσιακά ηπειρώτικα αποστάγματα, όταν συνδυάζουν την αυθεντική τεχνογνωσία με την επιστημονική γνώση, την ποιότητα και την εξωστρέφεια, μπορούν να αποτελέσουν ουσιαστικό μοχλό βιώσιμης ανάπτυξης και στήριξης της υπαίθρου, έπεσε η αυλαία του διημέρου «Του σταφυλιού το δάκρυ… Ημέρες Αποσταγμάτων» στην Πωγωνιανή.
Η διοργάνωση του Δήμου Πωγωνίου, σε συνεργασία με τοπικούς φορείς και συλλόγους, προσέλκυσε πλήθος επισκεπτών, παραγωγών και φίλων της παράδοσης, αναδεικνύοντας την Πωγωνιανή σε επίκεντρο της ηπειρώτικης γαστρονομίας και του πολιτισμού.
Η αυλαία των εκδηλώσεων άνοιξε το πρωί του Σαββάτου με τηλεοπτικά γυρίσματα στο Λαογραφικό Μουσείο, στο εργαστήριο ζωγραφικής και σε σημεία αρχιτεκτονικού ενδιαφέροντος της Πωγωνιανής. Τα γυρίσματα πραγματοποιήθηκαν στο πλαίσιο παραγωγής ντοκιμαντέρ για την ιστορία και την αρχιτεκτονική παράδοση του τόπου, τα οποία θα προβληθούν σε 5 τηλεοπτικά δίκτυα πανελλαδικής εμβέλειας.
Το απόγευμα της ίδιας ημέρας διεξήχθη ο 1ος Διαγωνισμός Ηπειρώτικου Αποστάγματος, ο οποίος σημείωσε εντυπωσιακή ανταπόκριση με τη συμμετοχή 31 δειγμάτων από παραγωγούς της ευρύτερης περιοχής. Τη διαδικασία της γευσιγνωσίας ανέλαβε εννεαμελής κριτική επιτροπή καταξιωμένων επιστημόνων, γευσιγνωστών, δημοσιογράφων οίνου και αποσταγμάτων, καθώς και ανθρώπων της γαστρονομίας, αποτελούμενη από τους Θοδωρή Αλεξίου, Ιωάννα Γρηγορίου, Βασίλειο Ζαραβέλα, Ιάσονα Ιασωνίδη, Ηλία Μάνη, Γιάννη Σάρρο, Θοδωρή Σδρούλια, Αριστοτέλη Σταγκίκα και Σωτήρη Τσουκαρέλη, επιβεβαιώνοντας το υψηλό επίπεδο και τη δυναμική του ηπειρώτικου αποστάγματος.
Την ίδια ώρα, τα μέλη του Φιλεκπαιδευτικού Λαογραφικού Πολιτιστικού Συλλόγου Πωγωνιανής κράτησαν ζωντανή τη γαστρονομική παράδοση του τρύγου, παρασκευάζοντας βήμα-βήμα μπροστά στους επισκέπτες παραδοσιακή μουσταλευριά και σουμπέκι και προσφέροντας αυθεντικά τοπικά κεράσματα.
Η πρώτη ημέρα κορυφώθηκε με μουσικοχορευτική εκδήλωση με τον Γιώργο Κωτσίνη στο κλαρίνο και τους Γιώργο Ματθαίο (τραγούδι, ούτι, λαούτο), Γιάννη Παύλου (βιολί) και Νικόλαο Κουδούνη (σαντούρι), επιβεβαιώνοντας στην πράξη πως «το κέρασμα δεν είναι απλώς κέρασμα, είναι καλή παρέα, μουσική και ανοιχτή καρδιά».
Το πρωί της Κυριακής τη σκυτάλη πήρε η Επιστημονική Ημερίδα. Τις εργασίες της άνοιξε με τον χαιρετισμό του ο Αντιδήμαρχος Πωγωνίου κ. Αναστάσιος Γιούνης, ο οποίος αναφέρθηκε στη βαθιά πολιτιστική αξία της απόσταξης, στην αναπτυξιακή προοπτική των τοπικών προϊόντων, αλλά και στην έμπρακτη στήριξη της δημοτικής αρχής προς τους παραγωγούς δηλώνοντας χαρακτηριστικά: «Για εμάς στο Πωγώνι, το τσίπουρο και η διαδικασία της απόσταξης δεν είναι απλώς μια οικονομική δραστηριότητα, αλλά η ίδια η ψυχή του τόπου μας. Αυτό το διήμερο αποφασίσαμε να συνδέσουμε την παράδοση με την επιστημονική γνώση και το αύριο, γιατί τα εκλεκτά προϊόντα της ηπειρώτικης γης μπορούν και πρέπει να αποτελέσουν τον πραγματικό μοχλό ανάπτυξης για το Πωγώνι και ολόκληρη την Ήπειρο. Όταν η ποιότητα πιστοποιείται και το προϊόν περνά “από το καζάνι στο ράφι” με εξωστρέφεια, ανοίγουν νέες αγορές και δίνεται το πιο ουσιαστικό κίνητρο στους νέους μας να μείνουν στον τόπο τους και να ξαναδώσουν ζωή στα χωριά μας.Στέλνουμε ένα ξεκάθαρο μήνυμα στους αμβυκούχους και τους αμπελοκαλλιεργητές μας, τους πραγματικούς θεματοφύλακες αυτής της παράδοσης: η στήριξη της Δημοτικής Αρχής είναι απόλυτη. Στεκόμαστε σταθερά στο πλευρό σας και διεκδικούμε ένα δίκαιο και βιώσιμο πλαίσιο, που θα προστατεύει την παραδοσιακή διήμερη απόσταξη, θα σέβεται τον κόπο σας και δεν θα σας πνίγει στη γραφειοκρατία».
Ακολούθησε ένας ουσιαστικός κύκλος εισηγήσεων, μέσα από τον οποίο φωτίστηκαν όλες οι πτυχές της παραγωγής, της πιστοποίησης και της εμπορικής αξιοποίησης του αποστάγματος. Την αρχή έκανε ο Πρόεδρος της Λέσχης Γαστρονομίας Ηπείρου κ. Θοδωρής Αλεξίου, ο οποίος ανέδειξε τη γαστρονομική ταυτότητα του ηπειρώτικου τσίπουρου και τον ρόλο του ως πρεσβευτή του τόπου. Στη συνέχεια, ο Γραμματέας του Συλλόγου Αμβυκούχων & Αμπελοκαλλιεργητών Ηπείρου κ. Ζώης Γαλατάς αναφέρθηκε στις προκλήσεις και τις προοπτικές του κλάδου, υπογραμμίζοντας την ανάγκη προστασίας του παραδοσιακού καζανιού και στήριξης των αμπελοκαλλιεργητών. O Πρόεδρος της ΚοινΣΕπ «Τα Ψηλά Βουνά» κ. Σωτήρης Τσουκαρέλης παρουσίασε παραδείγματα συλλογικής επιχειρηματικότητας που δημιουργούν θέσεις εργασίας και κρατούν ζωντανά τα χωριά της Ηπείρου ενώ ο δημοσιογράφος και αρχισυντάκτης της εφημερίδας «Ύπαιθρος Χώρα» κ. Γιάννης Σάρρος, κατέθεσε πρακτικές προτάσεις για τη μετάβαση από την παραγωγή στην πώληση. Τον κύκλο των ομιλιών έκλεισε ο αρχιτέκτονας, δημοσιογράφος και κριτής διεθνών διαγωνισμών κ. Θοδωρής Σδρούλιας, ο οποίος τόνισε τη σημασία της συμμετοχής σε καταξιωμένους θεσμούς ως εργαλείο αναγνώρισης, αξιοπιστίας και εξωστρέφειας.
Με την ολοκλήρωση των εισηγήσεων και της συζήτησης, πραγματοποιήθηκε η τελετή βράβευσης του 1ου Διαγωνισμού Ηπειρώτικου Αποστάγματος. Στην κορυφή της κατάταξης βρέθηκαν οι Νίκος Κυριακόπουλος (1η θέση), Γιάννης Παπαθανασίου (2η θέση) και Θανάσης Φωτίου (3η θέση), παραλαμβάνοντας τιμητικές πλακέτες για την ποιότητα των αποσταγμάτων τους, ενώ όλοι οι συμμετέχοντες έλαβαν βεβαίωση συμμετοχής.
Παράλληλα με τις εργασίες της ημερίδας, οι μικροί επισκέπτες απασχολήθηκαν δημιουργικά με χειροτεχνίες στο Εργαστήρι Ψηφιδωτών Νίκου και Γιάννη Κολέφα και αμέσως μετά τη λήξη της εκδήλωσης το πρόγραμμα κορυφώθηκε με πωγωνήσιο τραπέζι και παραδοσιακό γλέντι με την κομπανία «Ζυγιά» του Σωτήρη Δέση.
Ο Δήμος Πωγωνίου εκφράζει τις θερμές του ευχαριστίες σε όλους όσοι συνέβαλαν στην επιτυχία της διοργάνωσης: στους 31 παραγωγούς που συμμετείχαν στον διαγωνισμό, στα μέλη της Κριτικής Επιτροπής και τους διακεκριμένους ομιλητές της ημερίδας, στους συνδιοργανωτές συλλόγους και φορείς -την Ομοσπονδία Αδελφοτήτων και Ενώσεων Επαρχίας Πωγωνίου, τον Σύλλογο Αμβυκούχων και Αμπελοκαλλιεργητών Ηπείρου, τη Λέσχη Γαστρονομίας Ηπείρου, τον Φιλεκπαιδευτικό Λαογραφικό Πολιτιστικό Σύλλογο Πωγωνιανής, το Κέντρο Νέων Ηπείρου και τον Σύλλογο Φίλων Γιάννη και Νίκου Κολέφα- στους εθελοντές, καθώς και στους χορηγούς για την πολύτιμη στήριξή τους.
Με παρακαταθήκη την επιτυχία αυτής της πρώτης διοργάνωσης, ο Δήμος Πωγωνίου φιλοδοξεί να καθιερώσει τις «Ημέρες Αποσταγμάτων» και τον Διαγωνισμό Ηπειρώτικου Αποστάγματος ως έναν ετήσιο θεσμό, που θα προβάλλει σταθερά την ποιότητα, τον πολιτισμό και τη φιλοξενία του Πωγωνίου σε ολόκληρη τη χώρα.
